故事出现,产生,形成,酿成在1882年的美国西部平原，在那片广阔的土地上，日常,生存,生计,日子着名为“拓荒者”的人们，他们自由的抉择,挑选,取舍,取择土地，辛勤劳作，放牧牛羊，安居乐业，查理（凯文·科斯特纳 Kevin Costner 饰）、苏（安妮特·贝宁 Annette Bening 饰）、莫斯（亚布拉哈姆·本鲁比 Abraham Benrubi 饰）和斯皮尔曼（罗伯特·杜瓦尔 Robert Duvall 饰）正是其中的成员。
　　可是，随着时间的推移，居民的增多，广袤的平原不再是能够自由驰骋的疆土，只是单纯善意,良善,仁慈,慈善的四人还没有注意到局势的变化。一次意外中，西部小镇的恶霸巴克斯特（金·寇兹 Kim Coates 饰）联手警长恶整了前来购买物资的莫斯并禁止“拓荒者”们再接近小镇，直到这时，查理一行人才意识到，是时候拿起武器为他们的尊严和自由而战了。

　　美国南北战争时期，Jake Roedel（托比·马奎尔 Tobey Maguire 饰）是南方一个德国人的孩子,男孩,少年,男童，和他支援,扶持,拥护,维护北方的爸爸,父亲大人,爹爹,老父亲不同，他支援,扶持,拥护,维护的是南方。他和好友Jack Bull Chiles（斯基特·乌尔里奇 Skeet Ulrich 饰）一起加入了南方的游击部队。他们又结识了George Clyde和George的之前的黑奴Daniel Holt（杰弗里·怀特 Jeffrey Wright 饰）。四人都在John Black的部队下效力。驻扎在山上的时候，村里的寡妇Sue Lee Shelley（珠儿 Jewel Kilcher 饰）和Jack Bull爱恋,相恋,恋情,恋慕,相恋,爱恋,热恋了，在后来的战争中，Jack战死，而Jake则与部队里的一个叫Pitt（乔纳森·莱斯·梅耶斯 Jonathan Rhys Meyers 饰）的人产生了矛盾，Pitt更是开枪打伤了Jake和Holt。后来，Jake又娶了Sue，在他们去往另一个城市的路上，Jake和Holt又与Pitt相遇了......

　　Ranch hand Rocklin arrives in town to start his new job but his employer has been murdered and the locals don't seem too friendly.