相传，商的祖先乃其母食鸟蛋而生。商人信奉：天命玄女，护佑殷商。商王小乙为了利用大将军古冶的势力压制各部族，偷换了玄鸟降世的结果。20年后，罗人入侵。从小想当天命玄女的妇好挺身而出赶往助战，救商军于危难之中。随后更是与商族王子武丁一起抵御外敌、扫平内乱。最终两人历经磨难，共同老成,稳重,老练,练达,长大,发展,进步，不仅驱逐了罗人，更获得了各族百姓的爱戴。

　　本片根据三毛最后一部同名作品改编。日伪时期，女作家沈韶华（林青霞 饰）在报纸上连载她的自传体小说《白玉兰》，很多情节感同身受。某日，她接到了一位神秘的读者来信。她对这个名叫章能才（秦汉 饰）的男人充满了好奇。终于，两人见面，一见钟情。然而，因为章是汉奸，常有外人滋事，令韶华很是不安。此时，她的闺中密友月 凤（张曼玉 饰）因与男友（严浩 饰）赌气，来找她倾诉。韶华一边规劝，一边把爱人介绍给她。三人一起出游，感情很好。然而，见到日本军人凌辱中国人，月凤顿觉章面目可憎。三人闹得不欢而散。此后，时局动荡，日本投降，国共开战，韶华的情感经历了更加繁复,纷繁,繁杂,杂乱的波澜……

　　佩恩（泰德·巴勃考克 Todd Babcock 饰）是日常,生存,生计,日子在上海租界里的一名美国医生，一次偶尔的机会，他相识,明白,明了,知晓,理解,认知,懂得了国民党特务皓明（陶泽如 饰）。皓明年轻时受十月革命的感召也曾有过伟大的红色理想，但白色恐怖的残酷却让他转变,变化,蜕变,变迁初衷，拿起了屠杀共产党的屠刀。皓明的妻子自杀前把孩子,女孩,少女,千金秋秋送进了教会学校，秋秋（梅婷 饰）长大后在共产党人靳（张国荣 饰）的影响下加入共产党并且与靳假扮夫妻隐匿在上海为身患重病的靳治病。秋秋出现在佩恩面前时，佩恩对这个美丽的中国女人一见钟情。然而当他得知秋秋和靳的故事之后，在决心,打算,计划,准备不顾一切的援助,协助,辅助,助力他们的同时，还见证了那段浪漫又凄美的红色之恋。

　　理发师陆平（陈坤 饰）凭着自己的好手艺在大上海过着普通,寻常,一般,平常的日常,生存,生计,日子。日军侵占上海之后，一次意外的事故使他不得不远走他乡，自此起始,开端,肇始,启始了长达半生的颠沛流离。逃往江南古镇之后，陆平遇到了一位美丽的江南女子宋嘉仪（曾黎 饰），俩人一见钟情，无奈宋嘉仪婚约在先，其父宋丰年也想借孩子,女孩,少女,千金在那个特殊的年代里有个依靠，将宋嘉仪嫁给了国民党军官叶江天，嫁为人妇的宋嘉仪从未终止,中止,停顿,暂停对陆平的爱恋，而陆平在颠沛流离的大半生除了自己的手艺始终没有放下的还有这份感情。一生情缘，半世坎坷，乱世之中这对有情人如歌如泣般诠释,演译,阐释,解释着他们的人生与爱恋……
　　本片根据凡一平同名小说改编，是导演陈逸飞生前最后一部作品。