“大发面店”的女老板罗文姬与大孩子,男孩,少年,男童正学、大学讲师儿媳美善和孙女赛纶日常,生存,生计,日子在一起；二孩子,女孩,少女,千金书亨与小说家承修成婚,完婚,婚配,嫁娶后从家中独立；三孩子,女孩,少女,千金智慧则一边在超市打工，一边计划着自己的未来。看似普通,寻常,一般,平常的这一家子自从大孩子,男孩,少年,男童被炒鱿鱼成为待业者、二孩子,女孩,少女,千金一家的出版社事业失利,挫折,受挫,败北后，都纷纷回到罗文姬的家里一 起日常,生存,生计,日子。而唯一一个有着人生目标的三孩子,女孩,少女,千金智慧确是儿时被抛在罗文姬家门口的弃婴。
经过各种挫折后失利,挫折,受挫,败北的孩子都回到了原来的家中，但每个人并没有好吃懒做：书亨在收银台负责收账，还指使正学一边在厨房打工，一边去还债。《妈妈是什么》叙述,阐述,陈述,描写了以自己的原则对待亲人,亲属,眷属,家属的罗文姬与子女们日常,生存,生计,日子在一起后出现,产生,形成,酿成的一系列故事。
本剧初播时为每日情景剧，每周一至周五晚19点45分（北京时间18点45分）播出，每集30分钟（含广告）。后因MBC调整新闻播出时间，自11月5日起始,开端,肇始,启始改为每周一周二晚20点50分（北京时间19点50分）播出，每集65分钟（含广告）。
