本片以“孩子,男孩,少年,男童”铁头的视角，追忆了1953年至1967年大陆几次政治运动中的三位爸爸,父亲大人,爹爹,老父亲（爸爸、叔叔和继父）及妈妈,母亲大人,娘亲,老妈妈陈树娟（吕丽萍）的形象。
有关“爸爸”林少龙（濮存昕）的最初忆起,追忆,回想,缅怀美满,美好,完美,美善单纯，可是在他于反右派斗争中被划为右派后，一切都变了样，妈妈,母亲大人,娘亲,老妈妈在焦急等待中，等来他被一棵倒下来的大树压死的消息；随后，爸爸的好友李国栋（李雪健）李叔叔走进铁头与妈妈,母亲大人,娘亲,老妈妈的日常,生存,生计,日子，“叔叔”是很好的人，可是在大跃进后期的大荒中，也因积劳成疾死去；紧接，妈妈,母亲大人,娘亲,老妈妈的第三任丈夫老干部（郭宝昌）成了铁头的“继父”，一起始,开端,肇始,启始铁头对他没有任何好感，就在两人握手言和之际，“继父”在文革中被造反派批斗致死，妈妈,母亲大人,娘亲,老妈妈也被划成反革命分子。
